הממשלה אישרה את תכנית "נתיבי ישראל", שעתידה לחבר את הנגב ואת הגליל למרכז הארץ באמצעות רשת ארצית של כבישים ושל מסילות ברזל, מקריית שמונה ונהרייה בצפון ועד משאבי שדה ואילת בדרום. עלות ההשקעה בתוכנית נאמדת בעשרות מיליארדי שקלים.

השלב הראשון בתכנית כולל פיתוח תשתיות תחבורתיות בין-עירוניות ופרויקטים של מערכות הסעת המונים, במהלך העשור הקרוב, במטרה לקצר את זמני הנסיעה ממרכז הארץ לצפון ולדרום. במסגרת שלב זה של התכנית יוקמו מסילות ברזל בין עכו לכרמיאל ובין חיפה לבית שאן (רכבת העמק), רשת הרכבות הארצית תהפוך לחשמלית ויירכשו קרונות, קטרים וציוד נוסף עבור הרכבות. פרויקטים אלה יצטרפו לפרויקטים שכבר נמצאים כיום בעבודה לסלילת קו הרכבת המהיר בין ירושלים לתל-אביב, והקמת קו רכבת בין אשקלון לבאר-שבע.

בנוסף ייסלל כביש חוצה ישראל (כביש 6) צפונה עד לצומת סומך ודרומה עד לצומת שוקת, בהתאם להחלטת המועצה הארצית לתכנון ולבנייה, וישודרגו כבישים בצפון הארץ שיחברו את הגליל העליון לגליל התחתון ויספקו תשתיות תחבורתית נוחה ומהירה בין הגליל למרכז הארץ.


> הודעת משרד התחבורה על תכנית "נתיבי ישראל"
> תכנית הפיתוח של רכבת ישראל