המועצה הארצית לתכנון ולבנייה אישרה לקדם את קטע מספר 7 של כביש חוצה ישראל (כביש 6), מאזור התעשייה שמדרום מערב למושב אליקים ועד למחלף תל קשיש. התכנית הועברה להערות הוועדות המחוזיות ולהשגות הציבור. אורכו של קטע הכביש החדש הוא 8.5 ק"מ, והוא אמור לעבור סמוך ליקנעם, יקנעם המושבה ולשוליו הדרום מזרחיים של רכס הכרמל, יחצה את נחל יקנעם וישיק לנחל הקישון. כדי למצמצם ככל האפשר את הפגיעה בתחומי הגן הלאומי הר הכרמל שבשטחו אמור לעבור קטע הכביש, תיבנה מנהרה כפולה בארוך 1,700 מטר.

בהמשך למנהרה יוקם מחלף חדש באזור תל קשיש. מהמחלף תתפצל התנועה לזרוע צפון-מזרחית לכיוון אצבע הגליל, בהתבסס על הכבישים 722 ו-77, ולזרוע צפון-מערבית שתיסלל כהמשך של כביש 6 לכיוון שלומי דרך מחלף העמקים, מנהרת רכסים (שאורכה יהיה 1,600 מטר), מנהרת איבטין (באורך 400 מטר) והצמתים אחיהוד וכברי.

במקביל אישרה ועדת השרים לענייני פנים ושירותים את הארכת הכביש דרומה עד לצומת הנגב. לאורך 45 הקילומטרים של המקטע הדרומי יוקמו מחלפים בצומת להבים, בצומת שוקת, בצומת נבטים ובצומת הנגב, עד לאזור בו עתידה לקום בשנת 2013 עיר הבה"דים. לאורך קטע הכביש יונח גם החלק הראשון של מסילת הרכבת העתידית לאילת. המסילה תעקוף את העיר באר שבע ממזרח, ותימשך עד לצומת הנגב. הכביש והמסילה גם יחד ישפרו את הנגישות לתושבי הסביבה ולעיר הבה"דים, יצמצמו את התנועה העוברת כיום במרכז העיר באר שבע, ויגבירו את רמת הבטיחות באזור.

חברת חוצה ישראל תהיה אחראית לסלילת שני המקטעים, שעלותם נאמדת -2 מיליארד ₪. העבודות על סלילת המקטע הצפוני עתידות להתחיל כבר במהלך 2010.
 
> המועצה הארצית לתכנון ולבנייה
> ועדת השרים לענייני פנים ושירותים
> אישור נוסף להקמת עיר הבה"דים